【 什麼是牛樟芝 】

「牛樟芝」是一種台灣特有且昂貴的食用真菌，只生長在台灣海拔 200~1,500公尺的牛樟樹幹腐朽之心材內壁，或枯死倒伏之牛樟樹木材潮濕表面。經過這些年的努力，目前已經可以人工培育出牛樟芝，讓台灣特有種的食用菇菌走向人群。

早期台灣原住民會將牛樟芝含於口中或煮水飲用，當做藥用真菌使用，食用效果出奇，引起人們高度重視；經口耳相傳及生技產業共同努力下，牛樟芝被認為是上天賜予的珍貴禮物，其外表特徵呈現紅寶石般的色澤，而被譽為「森林中的紅寶石」。

牛樟芝於 1990 年首次鑑定為靈芝屬下的新種，因與靈芝相似度高，又生長在牛樟樹木上，故命名為「牛樟芝〈 Antrodiacamphorata〉」，後來經過基因檢測後發現牛樟芝為一種新物種，所以重新將其分類為「台芝屬〈Taiwanofungus〉」，正式命名為Taiwanofungus camphoratus。

1995 年發表了牛樟芝中的特有三萜類成份和生物活性研究。研究證明，從牛樟芝的子實體中分離出 Antcin A〈樟芝酸 A〉、AntcinB〈樟芝酸B〉、Antcin C〈樟芝酸 C〉...等牛樟芝特有的三萜類化合物，已經有上百篇國際期刊與台灣博碩士論文發表證實其生物活性；此後，牛樟芝受到學術界和產業界研究人員的高度關注及廣泛研究與應用。

從 1995~2023 年，從牛樟芝中鑑定了 165種萜類，主要可分為「固醇型三萜類」、「麥角甾醇型三萜類」、「羊毛甾醇三萜類」及「雜萜」這四種成份，而這些成份在人體上有著和類固醇相似的作用機制，但卻沒有類固醇常見的副作用，這也是民間認為牛樟芝形容如此神奇的主要原因。

總結牛樟芝在人體的效果是有多項實驗數據可以證實，是台灣最有潛力又珍貴的保健品原料。